1915 elején az Osztrák-Magyar Monarchia katonai helyzete több mint aggasztó volt. Galícia elesett, az orosz seregek birtokba vették a Kárpátok több hágóját, és arra készültek, hogy tavasszal az Alföldön át Budapest irányába törnek előre. Ung, Zemplén és Sáros megye északi sávja orosz megszállás alá került, miközben Przemysl erődvárosát 100 ezer, jelentős részben magyar katona védte, magára hagyottan, a felmentés reménye nélkül. Mind az orosz, mind az osztrák-magyar és német hadvezetés pontot akart tenni a világháború végére, így várható volt, hogy hamarosan a német birodalmi és az osztrák kétfejű sas újra halálos táncba kezd az orosz medvével a Kárpátok bércei közt.